Atención a la familia: otra forma de enfocar los problemas de salud en atención primaria. Instrumentos de abordaje familiar

Resumen

Muchas veces síntomas somáticos que no mejoran con las medidas convencionales son reflejo de problemas ocultos relacionados con el entorno del paciente, y ese entorno suele ser el familiar. Pero, no sólo la familia permite comprender los problemas, sino que es un recurso de incalculable valor para atender de forma global los problemas de salud, y enriquecer ésta desde el modelo biopsicosocial. Investigaciones científicas revelan la influencia de la familia en el proceso de enfermar; muchas enfermedades van precedidas de acontecimientos vitales estresantes, siendo el principal el fallecimiento del cónyuge, seguidos del divorcio y ruptura matrimonial. Mujeres con bajo apoyo familiar sufrían más complicaciones obstétricas y los pacientes diabéticos tenían unos mejores cuidados cuando se veía implicada la familia. Existen varios instrumentos que permiten conocer la familia: el método de los círculos o eco-mapa y el mapa familiar son útiles en intervenciones breves, pero por su funcionalidad destaca el genograma, que se define como "la representación gráfica de la familia a lo largo del tiempo y de las relaciones de sus miembros". La elaboración de este instrumento puede llevar desde 10 a 30 minutos con el paciente y, en algunas ocasiones con algún familiar. Las principales utilidades de su interpretación son: como sistema de registro, instrumento de relación con el paciente, detección de factores de riesgo y problemas psicosociales e identificación de recursos familiares, psicosociales, familias disfuncionales y para actividades docentes e investigadoras.