Ciudad, complejidad y energía

Resumen

La ciudad es vista en la práctica totalidad de la literatura popular y en gran
parte de la especializada como uno de los principales focos perturbadores en una
hipotética consecución de un sistema sostenible. Esta visión no es únicamente simplista,
sino profundamente errónea, de manera que a partir de una premisa errónea
resulta que un buen número de estrategias medioambientales en ella soportadas devienen
parciales en el mejor de los casos o contradictorias en el peor. Porque la ciudad
surge históricamente como un modelo de ocupación del territorio por parte de la especie
humana que responde a una importante racionalidad medioambiental. Las ciudades
son, desde el principio de los tiempos, la síntesis de las estrategias de nuestra
especie para ralentizar los procesos entrópicos inherentes a cualquier ecosistema. Y
en este sentido, la progresiva consecución de complejidad urbana coadyuva (como en
los seres vivos, como en el resto de los ecosistemas) a dicha ralentización, mediante
el establecimiento de mecanismos de diferenciación del entorno y de formas de relación
con el mismo. No es casual que una de las más fértiles líneas en la historia de la
planificación urbana tenga sus raíces en las ciencias de la naturaleza (biología y ecología,
desde perspectivas evolutivas) y que sea precisamente el abandono de dicha
línea a favor del funcionalismo triunfante el origen de la construcción sistemática de
los artefactos profundamente insatisfactorios que son las megalópolis que vivimos.
No obstante existen ejemplos de estrategias que proponen de manera más o menos
explícita una progresiva consecución de complejidad en las ciudades actuales como
respuesta a problemas ambientales y específicamente energéticos, una respuesta
compleja a un problema complejo. Desde nuestro punto de vista, tenemos la solución
más cerca de nuestros ojos de lo que muchos imaginan. No obstante, la respuesta en
ningún caso va a ser sencilla, y va a exigir un cambio de mentalidad, para lo que sólo
cabe el apoyo en las ciencias de la complejidad para el conocimiento del sistema sobre
el que debemos intervenir. Una nueva idea, la evolucionabilidad urbana (urban
evolvability) se presenta aquí como una contribución a este objetivo necesario.