Estructura urbana, policentrismo y sprawl: los ejemplos de Madrid y Barcelona

Resumen

La literatura especializada ha puesto de relieve, en los últimos años, la
tendencia de las estructuras metropolitanas hacia el policentrismo. Se ha roto el paradigma
de las ciudades monocéntricas. Frente al downtown tradicional, las metrópolis
contemporáneas han visto emerger el fenómeno de los subcentros. Extendiéndose
la hipótesis de que la ciudad policéntrica (ETE 1999) es más efi ciente que la ciudad
monocéntrica desde el punto de vista ambiental. Sin embargo pocos esfuerzos se han
dirigido a contrastar esta hipótesis. Buena parte de los trabajos empíricos se ha concentrado
en demostrar la existencia de singularidades en las densidades de empleo,
pero poco se ha avanzado en comprender esos subcentros como auténticas subestructuras
hacedoras de ciudad.
El presente trabajo intenta sustentar una concepción más profunda de policentrismo
desarrollando una metodología que permite simultáneamente 1) delimitar las áreas metropolitanas;
2) identifi car los subsistemas metropolitanos articulados en torno a los
subcentros; y 3) contrastar la hipótesis de que la ciudad policéntrica es más efi ciente
que la ciudad monocéntrica desde la perspectiva ambiental del consumo de suelo.
El estudio hace una comparación de las dos principales metrópolis españolas: Madrid
y Barcelona, asumiendo a la primera como ejemplo de monocentrismo y la segunda
con tendencia al policentrismo.