Martial et Sénèque: affinités entre deux Latins d'Espagne

Resumen

En dépit de la distance sociale et de l’inégale considération qui s’attache aux genres où ils ont brillé, on découvre entre Sénèque et Martial d’indiscutables affinités. Dans les cadres respectifs de la lettre et de l’épigramme et à travers le choix commun d’une esthétique du discontinu, tous deux ont perfectionné une pratique stylistique qui privilégie la force du trait brillant. Sur le plan de la morale, Sénèque, qui donne une place importante aux præcepta à côté des dogmata, est amené à multiplier la description concrète des conduites, tandis que Martial, qu’on présente trop souvent comme un amuseur, est porteur d’un authentique projet critique : il s’ensuit que les lettres et les opuscules du premier apparaissent, sur bien des sujets, comme un répertoire de thèmes d’épigrammes. Enfin, si on accepte notre thèse de l’authenticité des épigrammes «attribuées à» Sénèque, on verra dans celles-ci une anticipation non seulement des thèmes mais des techniques les plus caractéristiques de l’épigramme de Martial.