Binary classification: the new craft of the sociologist? Exploring the possibility of a critical computational sociology in the digital age
Keywords:
artificial intelligence, methodology, big data, epistemology, digital sociologyAbstract
Sociology has extensively studied the impact of computers on the lives of social agents; however, there is still no work that compiles how technological innovations have affected empirical work within sociology. This article explores the continuity of the epistemological assumptions of critical sociology from the latter half of the 20th century within the context of digital studies and research techniques that incorporate artificial intelligence. Its aim is to contribute to the development of a critical and responsible computational sociology, questioning recent definitions of the field through an analysis of key empirical studies documenting the use of digital and computational practices in sociological research. It draws on approaches from science and technology studies (STS), combined with classical critical perspectives. The discussion concludes with a proposal to reconsider computational sociology as a “praxis” that integrates technologies endowed with agency, which calls for a renewed project for sociology in the digital age.
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