La definición y delimitación del sistema metropolitano español: permanencias y cambios entre 2001 y 2011

Resumen

El presente artículo aborda el análisis del sistema metropolitano español en
el periodo 2001-2011 en lo que se refiere a su definición, delimitación y dinámicas básicas.
Para afrontar esa tarea, la investigación se centra en un ejercicio de delimitación de las
áreas metropolitanas españolas a partir de los datos censales de 2011 sobre movilidad
residencia-trabajo. El ejercicio de delimitación está basado en una metodología robusta,
plenamente contrastada en la experiencia comparada internacional, y que ya fue aplicada
a los datos del censo de 2001, lo que permite el análisis comparativo de los resultados
obtenidos entre ambas fechas de referencia. En este artículo, el análisis comparativo se
limita a evaluar los cambios habidos en la composición del sistema metropolitano español
como conjunto y en dos dimensiones básicas asociadas de sus componentes, una de
carácter territorial y otra demográfica. Los resultados muestran, en coherencia con su
carácter estructural, una notable estabilidad del sistema metropolitano español como
conjunto, acompañado a su vez por una fortísima dinámica demográfica. Si se desciende
a un nivel singularizado, el comportamiento no es compresible uniforme, siendo las diferencias
atribuibles más que a una lógica de jerarquía en el sistema a factores de naturaleza
territorial. En ese sentido, son las áreas metropolitanas del litoral mediterráneo e
insular las que presentan un mayor dinamismo y expansión territorial, respondiendo además
en muchos casos a unos procesos de urbanización masivos y de características singulares
que obligan a repensar la definición de lo metropolitano y sus variables para
delimitarlo.