Was There Ever a Ruling Class? A Proposal for the study of 800 Years of Social Mobility

Resumen

Este artículo presenta los primeros resultados de una investigación sobre la distribución de apellidos como medida de la movilidad social a largo plazo. En Inglaterra esto sugiere dos sorprendentes afirmaciones. En primer lugar, que desde 1250 hasta al menos 1860 no hubo una sociedad con clases sociales constantes. Se trataba de un mundo de amplia movilidad social, sin clase alta ni baja permanente: un mundo en definitiva de completa igualdad de oportunidades. Sin embargo, la ventaja de pertenecer a la clase más alta en cualquier generación derivaba de la posibilidad delegar más copias del ADN de uno mismo a poblaciones venideras. En segundo lugar, los signos que muestran la existencia de clases sociales constantes en sociedades como la inglesa o la norteamericana solamente han aparecido en los últimos años. En lugar de pasar de una sociedad inmóvil y de clases rígidas hacia un mundo de igualdad de oportunidades, nos hemos movido en la dirección contraria.