La prisión como laboratorio criminológico

Resumen

En este artículo de principios de los años 30, Edwin H. Sutherland defiende las razones por las que abordar el fenómeno de la delincuencia a través del estudio de los presos y sus características. Con objetivos administrativos, propone conocer la conducta criminal para establecer perfiles y categorizaciones de presos, pero también de cara a mejorar la formación y capacidades de los empleados de prisiones. Si bien parte de un serie de obstáculos metodológicos y técnicos que podrían poner en cuestión la validez de su planteamiento, este autor va desgranando la manera de salvar estas limitaciones describiendo paralelismo con otros procesos de investigación y reforzando las ventajas que supone acercar el método científico al estudio en prisiones. De ahí que establezca el símil de las prisiones como “laboratorios criminológicos”.