Neoliberalismo y expansión del sistema penal: apuntes sobre una relación no anunciada

Resumen

En este artículo se trata la relación positiva que algunos estudios han venido recogiendo entre la aplicación de políticas neoliberales y la expansión del sistema penal. Comienza mostrando algunos de los cambios más significativos de la penalidad en España, y señala la escasa atención que le ha prestado la Sociología española. Tras defender la pertinencia de estudiar el castigo como una institución social, presenta la evidencia empírica internacional que apunta a fuertes correlaciones entre estas dos variables, mucho más predecibles que las que mantiene el sistema penal con las tasas de delincuencia. Tras señalar las limitaciones de estos estudios, se propone pensar el neoliberalismo como un paradigma de políticas que debería reflejarse en la configuración institucional, y se anima a otra tipo de estudios más cualitativos (o, preferiblemente, estudios de caso) para poder aclarar algunos de los múltiples problemas existentes para poder sugerir relaciones causales más allá de estas correlaciones.