La caracterización de los sistemas electorales. Una aplicación de las funciones de agregación de umbrales en las nuevas democracias de Europa y América Latina

Resumen

Este artículo introduce una nueva forma de medir los efectos mecánicos de los sistemaselectorales. Frente a intentos por clasificar estas instituciones con variables categóricaso con valores aproximados para obtener el primer escaño, las funciones de agregaciónde umbrales se presentan como una medida que permite resumir en un único valor elcomportamiento mecánico de cualquier sistema electoral. Es una medida con carácteruniversal al poderse aplicar a cualquier diseño institucional y también una medida generalpues su valor resume su funcionamiento teniendo en cuenta todos los distritos. Esta medidapermite caracterizar los sistemas electorales a partir del valor mínimo para ganar lamayoría de escaños en el parlamento. Con este valor se puede observar la proximidado lejanía de cada sistema electoral con respecto a un punto ideal llamado de proporcionalidadperfecta. Las funciones de agregación de umbrales son aplicadas a 91 eleccionesocurridas en países que han transitado a la democracia entre 1974 y 2000. Se observaque en los sistemas proporcionales el número de distritos es una variable importantepara explicar la mayor o menor proporcionalidad de los sistemas electorales. En los sistemashíbridos este factor se explica dependiendo de si las fórmulas empleadas en losdistintos niveles de distribución de escaños son iguales.