James Hutton (1726–1797) y el Mito del Eterno Retorno: Interpretación de la Tierra en el siglo XVIII

Resumen

Las ideas geológicas de James Hutton (1726-1797), tal y como las expresó en su Teoría de la Tierra (1788, 1795), proporcionaron una comprensión racional de los procesos geológicos y sus relaciones causales a través de un modelo mecanicista basado en el sistema newtoniano. Sin embargo, sobre la base de sus raíces aristotélicas y sin relación alguna con el organicismo, es posible establecer una relación cultural entre la filosofía huttoniana y la antigua tradición del Mito del Eterno Retorno, permitiendo de esta forma una explicación coherente de la repetición de los arquetipos, caos–desorden y cosmos–orden, sin connotación moral alguna, mediante fenómenos naturales de destrucción–reconstrucción de los materiales terrestres en forma de ciclos interminables, con cambios regulares y uniformes, y donde la fuerza motriz es el calor interno de la Tierra. Estas ideas, además, condujeron a Hutton a suponer un período de tiempo ilimitado para la edad del planeta.