Cuba y La Habana. Historia, población y territorio

Resumen

Cuba y La Habana, isla y ciudad, aún hoy imaginadas y soñadas como el Paraíso Terrenal desde que Colón elogió la belleza única de las tierras antillanas. Sin embargo, su histora estuvo más cerca del Infierno que del Paraíso. Primero, taínos y siboneyes se sucidaron en masa para huir de los malos tratos de los colonizadores hispanos. Su ubicación estratégica como cierre del Golfo de México y del Mar Caribe convirtió sus profundas bahías en puertos protectores de galeones y tesoros. Luego, cuando Europa consumió azúcar y tabaco, centenares de miles de africanos fueron arrancados de sus tierras para trabajar en las plantaciones entre los siglos XVII y XIX. La isla se pobló, desaparecieron los bosques y el ferrocarril acercó los campos a las ciudades. La Habana neoclásica, a pesar de los antagonismos crecientes entre españoles y criollos, brilló coma una de las principales capitales de América Latina. Independizada Cuba a inicios del siglo XX, comenzó la persistente antítesis entre la tradición ibérica de la ciudad compacta y la presión del modelo suburbano anglosajón, proveniente de Estados Unidos. La capital de la República alcanzó dimensiones ajenas a la realidad social y económica del país: era una metrópoli desarrollada en un territorio subdesarrollado. Con el advenimiento de la Revolución, se intentó redimensionar el peso y la significación de La Habana a escala nacional y transformar su heredado carácter hedonista en un espacio social de trabajo y producción.