Sobre la burguesia y el florecimiento urbano en la plena Edad Media (siglos XI-XIII)

Resumen

Las ciudades medievales y su clase específica, la burguesía, fueron fruto del crecimiento general de los siglos XI-XIII y formaron parte integrante del sistema feudal. No constituyeron, como querian Pirenne y otros historiadores, islas de progreso, de actividad y de protagonistas sociales que quebraban la sociedad feudal al dar origen a formas económicas precapitalistas ya desde el siglo xi. Ni tampoco estaban destinadas a ir desarrollándose como formas punta que rompieran de manera «revolucionaria» las relaciones feudales, sobre todo las relaciones entre señores y campesinos. Sostener que la formación y crecimiento de las ciudades se debió a la expansión comercial es confundir el síntoma del fenómeno con las causas. El renacimiento urbano se sincroniza con la expansión comercial, pero es indudable que ambos fenómenos fueron consecuencia de un hecho previo y fundamental: la expansión agraria.