Variantes del gen KIT y su relación con el vellón gris y blanco, así como ojos azules (fenotipo BEW) en alpacas

Resumen

La alpaca (Vicugna pacos) presenta siete colores básicos y hasta 21 tonalidades para la industria textil. El manto de color más abundante es el blanco debido a un gen dominante y el gris es de interés para la industria de la moda. Por otro lado, los ojos azules (BEW‑blue eyed white) que presentan algunas alpacas son una característica indeseable por estar considerada como un defecto genético; sin embargo, está presente en alpacas y llamas. El gen KIT, se ha asociado con el color gris y blanco en diferentes especies animales. En este estudio se analizó los 21 exones, incluyendo fragmentos de regiones intrónicas del gen KIT en 303 alpacas, 12 vicuñas y 3 guanacos. Se identificaron 6 SNPs no sinónimos, de estos un cambio de glicina por arginina en la posición aminoacídica 126 (c.376G>A) estuvo asociado fuertemente con el color gris y el fenotipo BEW (P < 0,00001). Un 95,2 % de alpacas grises y el total de alpacas con ojos azules fueron heterocigotas, el resto de animales analizados fueron homocigotos para el alelo de tipo salvaje. De igual manera, el cambio de valina por leucina en la posición aminoacídica 323 (c.967C>G) y el cambio de adenina por guanina en la posición +17 3’UTR mostraron asociación con el color blanco (P < 0,001) en alpacas mayormente heterocigotas. Este trabajo confirma que el gen KIT está asociado a las alpacas grises, blancas, así como al fenotipo BEW.