Reformas sociales, servicios asistenciales e higienismo en la Barcelona de fines del siglo XIX (1876-1900)

Resumen

En el último tercio del siglo xix la ciudad de Barcelona es un centro industrial de primer orden que alcanzará los 500.000 habitantes gracias a la inmigración. Las duras condiciones de habitabilidad. Ias diferencias funcionales de los distintos barrios muestran un espacio fuertemente segregado que se traducía en altos índices de mortalidad, en especial en los barrios obreros y populares, y en la presencia de mendicidad y pobreza. El temor de la burguesía ante una posible revolución social está presente en los debates urbanísticos de la época y dará lugar a la creación de servicios asistenciales y de control social tanto públicos como privados, una parte de ellos de la mano de órdenes religiosas. Para combatir la enfermedad y la alta morbilidad el Ayuntamiento desarrolló una importante tarea dirigida a las capas populares a través del cuerpo médico municipal de la red de dispensarios, la asistencia médica domiciliaria, la mejora y diversificación de la infraestructura hospitalaria y, finalmente, la creación del Instituto Municipal de Higiene en 1891. Pieza clave de la política de saneamiento será la creación de la red de alcantarillado (1891) y vinculada a ella el aprovisionamiento de agua, concebidas ambas, a la vez, como higiene física y saneamiento moral.