Sumación en el aprendizaje predictivo en niños.

Resumen

Una cantidad considerable de investigación ha examinado las predicciones contrarias de los modelos elementalistas y configuracionales del aprendizaje. Uno de los métodos más simples para distinguir entre estos dos enfoques es la prueba de sumación, en la cual se examina la fuerza asociativa de un estímulo compuesto novedoso (AB) después del entrenamiento por separado de cada uno de sus elementos (A+ y B+). El enfoque configuracional predice que la fuerza asociativa del compuesto será aproximadamente el promedio de la fuerza asociativa de sus componentes, mientras que el enfoque elementalista predice que la fuerza del compuesto será mayor que la de cada uno de los elementos por separado. La prueba de sumación ha arrojado evidencia contradictoria en experimentos con animales así como también con humanos adultos. El propósito de la presente investigación fue examinar el fenómeno de sumatoria en el aprendizaje predictivo en niños de 5-9 años de edad. Los resultados arrojaron evidencia de sumatoria (AB mayor que A y B) luego un procedimiento de entrenamiento con “sumatoria simple” (A+ B+ y test con AB; Experimento 1, n=26), pero no evidencia de sumatoria luego de un procedimiento de “preservación de la inhibición condicionada” (A+B-AB- seguido por B+ y test con AB; Experimento 2; n=26). En el Experimento 3 ambos efectos se observaron simultáneamente (n=14). Estos resultados son consistentes con hallazgos en condicionamiento clásico con animales y aprendizaje predictivo con adultos. Se discuten algunas alternativas teóricas dentro de los enfoques elementalista y configuracional.