La Real Sociedad Gimnástica Española

Abstract

El sport inglés llegó a España a finales del siglo XIX impulsado por la influencia cultural británica que, a través de la economía y el comercio, se afianzaba en nuestro país. Estas circunstancias impregnaron a las actividades físicas de cierto prestigio y cosmopolitismo. El desarrollo del deporte español fue espontáneo, lento pero sin pausa y poco a poco fue superando su original carácter clasista y aristocrático. Sectores de la clases medias urbanas –profesionales, universitarios, empleados de “cuello blanco”, etc.,- vieron en el deporte una nueva variante de ocio y la nueva actividad se fue popularizando como práctica y espectáculo. (Rivero, 2002). Influidos por las corrientes europeas más modernizadoras, los primeros practicantes fueron atrevidos sportmen nacionales que junto a residentes extranjeros no sentían vergüenza alguna ante las críticas y chistes que de ellos hacía una sociedad convencional y desconocedora de los principios del sport. Madrid y Barcelona, fueron los principales núcleos del incipiente fenómeno deportivo español que luego se trasladó a las ciudades de veraneo como Santander y San Sebastián (Rivero, 2002).

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