Florence Nightingale: Higienista y estadística de referencia para Pedro Felipe Monlau

Resumen

Pedro Felipe Monlau fue un destacado higienista español y defensor de la Teoría Miasmática de las enfermedades. La España del siglo XIX tenía escasa infraestructura sanitaria, por lo que sus publicaciones se convirtieron en una poderosa fuente de transmisión de las ideas científicas dominantes del higienismo europeo. Levy, Londe, Villermé, Chadwick, Farr y Smith fueron personajes que influenciaron en el pensamiento del higienista español. El objetivo del presente trabajo es evidenciar si la doctrina higienista de Florence Nightingale influyó en España a través de la obra de Monlau. Se realizó una revisión de fuentes documentales primarias y se analizaron los resultados desde la perspectiva hermenéutica. Se utilizó como recurso principal la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional de España. Monlau referenció a Nightingale en once ocasiones. Nueve fragmentos respondían a los Aforismos Higiénicos de Monlau. Recomendaba las ideas de Nightingale en relación con la ventilación, iluminación y limpieza doméstica, entre otros. Además, Monlau sugería la necesidad de elaborar estadísticas hospitalarias siguiendo la propuesta de Nightingale. En este sentido, el cirujano Rubio y Galí fue un claro ejemplo de su aplicabilidad en el Instituto de Terapéutica Operatoria. Monlau también reconoció la labor de Nightingale en la Guerra de Crimea. Los resultados muestran la necesidad de visibilizar a la mujer científica en la historia contemporánea, revisitando las biografías escritas hasta el momento.