Water temperature drives local variability in the life cycle of Onychogomphus forcipatus (Odonata: Gomphidae) in a Mediterranean river.

Water temperature drives Onychogomphus forcipatus life cycle

Resumen

La variación geográfica del ciclo de vida de los odonatos ha sido estudiada principalmente a lo largo de clinas latitudinales pero su variabilidad a escala local ha recibido mucha menos atención. En este artículo describimos las diferencias en el ciclo de vida de dos poblaciones muy próximas de Onychogomphus forcipatus unguiculatus (Odonata: Gomphidae) en un pequeño río mediterráneo en el noreste de la península Ibérica. Mientras que el patrón de crecimiento larvario registrado en el curso medio del río se correspondió con el de un ciclo de vida exclusivamente univoltino, el observado en un arroyo afluente coincidió con uno mixto uni- y semivoltino. La diferencia en la temperatura del agua entre ambas localidades, especialmente durante los meses fríos, constituyó probablemente el factor ambiental causal de las diferencias en el voltinismo. Dada la proximidad geográfica entre las dos poblaciones, separadas 7,5 km en línea recta, nuestro hallazgo sugiere la plasticidad fenotípica de este taxón como el mecanismo de ajuste de su ciclo de vida a pequeñas variaciones en la temperatura del agua. En general, nuestros resultados pueden ayudar a entender cómo esta especie puede responder a variaciones de la temperatura del agua provocadas por el cambio climático u otros impactos de origen humano.