Predation by Coleps sp. (Ciliophora, Prostomatea) on polyps of Hydra (Cnidaria, Hydrozoa)
Resumen
El presente estudio revela una nueva interacción predador-presa en ecosistemas de agua dulce: el de un protozoo de vida libre, Coleps sp. y pólipos del género Hydra. A pesar de la percepción común de que un mayor tamaño corporal confiere ventajas competitivas, este hallazgo muestra que un gran número de Coleps sp., organismo fagotrófico de pequeño tamaño, ataca en conjunto a pólipos de hidra, ataca en primera instancia sus tentáculos, y, de manera progresiva, consume los pólipos en su totalidad. Este hallazgo se observó en ejemplares de Hydra vulgaris e Hydra sinensis recolectadas en diversos cuerpos de agua en São Paulo, Brasil. Es otro hecho que pone en duda las nociones tradicionales sobre la competitividad basada en el tamaño y que evidencia que Coleps sp. logra superar la barrera defensiva de los cnidocistos de hidra.
El estudio resalta la adaptabilidad de Coleps sp. en su capacidad para predar no solo a otros protozoos, sino también a organismos multicelulares como las hidras. Esto sugiere una dinámica de predación aún más compleja que podría tener implicancias significativas en la estructura de las comunidades zooplanctónicas dulceacuícolas. Este trabajo proporciona una base para futuras investigaciones sobre la importancia ecológica de predadores "menores" como Coleps sp. en la regulación de las comunidades acuáticas y subraya la necesidad de estudios más detallados para comprender mejor las interacciones entre Hydra y Coleps sp., y cómo estas relaciones afectan a las poblaciones de zooplancton y a la dinámica general de los ecosistemas acuático.
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