La dimensión botánica del humanista extremeño Benito Arias Montano

Resumen

La vida de este influyente extremeño estuvo determinada por una dilatada y rica formación, que le permitió destacar en amplias ramas de saber. Su pasión por las plantas –plasmada en la dedicación a su jardín en la Sierra de Aracena, el estudio de especímenes de la flora europea y americana y las relaciones con destacados botánicos de su época –como Carolus Clusius, fue configurando poco a poco su mentalidad botánica. Nuestro objetivo es ponerla de relieve a través de su Naturae historia, donde nos dejó capítulos dedicados a la botánica, la anatomía humana y la farmacopea entre otros. Aunque diversos autores han valorado considerablemente su aportación botánica, la ausencia de una traducción de esta obra hasta fechas recientes ha sido un hándicap. Lo genuino del texto es la mezcla de elementos científicos, tradicionales, valores religiosos y principios aristotélicos para mostrar que a través de ellos se puede conseguir la identificación de los vegetales. Su motivación, vocación y espíritu científico en torno al conocimiento vegetal bien merece su consideración como primer botánico extremeño.