La incorporación del pensamiento geográfico de Alejandro von Humboldt en la cultura científica de la Nueva Granada

Resumen

Este artículo estudia las teorías que fueron discutidas por los geógrafos de la Nueva Granada en la primera mitad del siglo XIX, con el propósito de establecer cómo circuló el pensamiento de Alexander von Humboldt en la comunidad académica y qué circunstancias favorecieron la incorporación de sus ideas en la cultura científica local. Primero, se analizan algunos trabajos cartográficos producidos por Francisco José de Caldas y Alexander von Humboldt en los primeros años del siglo, con el propósito de identificar el origen de sus convergencias y divergencias con respecto a la práctica geográfica. Luego, se examinan las teorías que prevalecieron entre los geógrafos neogranadinos en las tres primeras décadas del siglo y se intenta determinar cuáles fueron las circunstancias que favorecieron la revaloración del pensamiento humboldtiano. Finalmente, se muestra que la resignificación del conocimiento geográfico a mediados de siglo ocurrió de manera concomitante con una relectura de las ideas de Humboldt y con la necesidad de reformar el Estado neogranadino. Se argumenta que el contacto temprano con el científico prusiano no allanó el camino para que sus planteamientos fueran inmediatamente incorporados en el ámbito científico local, sino que la asimilación de estos se produjo tras un complejo proceso de adecuación a la esfera intelectual receptora.