Implantación de los hornos Cermak-Spirek y Spirek en la metalurgia de las minas de Almadén

Resumen

Es conocido que las Minas de Almadén fueron el más grande y rico yacimiento de cinabrio llegando a producir más de un tercio del total del mercurio consumido por la Humanidad. Durante los más de veinte siglos en que fueron explotadas estas famosas minas de forma ininterrumpida, en su departamento metalúrgico, conocido como Cerco de Buitrones, se instalaron la mayor variedad y cantidad de equipos para exprimir de la roca el líquido metal. Los hornos de aludeles, primeros en producir a escala industrial, junto a los hornos de tecnología Spirek y los hornos Pacific, final de la técnica, fueron una revolución en su época y son unas auténticas joyas de la ingeniería. En este trabajo de investigación se han abordado aquellos hechos, anécdotas y vicisitudes más interesantes que permiten conocer todo lo que aconteció y tuvo que ver con la adquisición, implantación y puesta en marcha de los hornos Cermak-Spirek y Spirek en la metalurgia de las Minas de Almadén. Estas instalaciones metalúrgicas permitieron un aumento del rendimiento de la producción y una mejora en las condiciones de salubridad de los operarios que las utilizadas hasta entonces en Almadén, como eran los hornos de aludeles, Idria y Livermore. Además, estos hornos constituyen una importante prueba de la importación tecnológica desde la minería italiana a las españolas a principios del siglo XX a pesar de la rivalidad existente entre ambas.