Participación del Real Observatorio de la Armada en las observaciones del eclipse total de sol del 17 de abril de 1912. Un ejemplo de participación ciudadana y adaptación metodológica
Resumen
En 1912 se produce un eclipse de sol especialmente visible desde el norte de España y cuya observación se preveía de gran interés científico a pesar de su corta duración. Numerosos expertos nacionales e internacionales acuden a ello financiados por sus instituciones y desplazando a sus astrónomos e instrumentos. Pero Tomás de Azcárate y Menéndez, director del Real Observatorio de la Armada (ROA), no consigue financiación del gobierno para llevarla a cabo por lo que diseña un plan alternativo con 300 observadores amateur seleccionados entre la población rural de Orense, Oviedo y León y repartidos ordenadamente en tres líneas para recabar datos de una sola variable: la centralidad o no del eclipse de sol y la necesidad de determinar con exactitud la línea de centralidad y la anchura de la franja de totalidad. Ante la escasa literatura sobre este caso, que actualmente definiríamos como ciencia ciudadana, realizamos un minucioso estudio documental en el Archivo Histórico del ROA que nos aporta numerosos e interesantes datos sobre el suceso y que confirman el éxito de la expedición a la hora de confirmar la hipótesis de Azcárate. El estudio documental añade además al análisis interesantes datos antropológicos y sociológicos, destacando el hecho de la participación ciudadana en el evento científico y la iniciativa creativa del director del ROA.
