Eratóstenes de Cirene, geómetra y geodesta

Resumen

Eratóstenes de Cirene fue uno de los científicos más destacados de la Antigüedad, realizando notables contribuciones en diferentes disciplinas. En este artículo se analizan sus dos aportaciones más destacadas, un procedimiento mecánico para la resolución del problema de la duplicación del cubo y la primera medida del meridiano terrestre, en las que brilla primero como geómetra y después como geodesta. En el trabajo se estudia críticamente la aportación realizada por Eratóstenes para la resolución del primero de los problemas mencionados, evaluando las dos fuentes antiguas disponibles e incidiendo en los aspectos históricos asociados a este descubrimiento. Asimismo, se revisa su medida del meridiano terrestre, un hito científico por el que es universalmente admirado y sobre cuya exactitud hay en la actualidad, como pretendemos poner de manifiesto, más incertidumbre que certeza.