Transporte de sedimento en suspensión durante una crecida en un río regulado: el río Segre (NE Península Ibérica)

Resumen

El sedimento en suspensión cumple funciones esenciales en el ecosistema fluvial; por tanto, su interrupción tiene consecuencias morfológicas, ecológicas y económicas. Este estudio presenta el muestreo y seguimiento de los efectos del sistema de presas Oliana-Rialb sobre la dinámica de sedimento en suspensión en el río Segre (13.000 km2, NE Península Ibérica) durante una crecida de cinco años de período de retorno (776 m3•s-1) ocurrida en Mayo de 2008. Los métodos utilizados permitieron estimar la carga sedimentaria que pasó por la parte baja de la cuenca y que llegó al río Ebro aguas arriba de la presa de Riba-roja. Los resultados muestran que los embalses retuvieron casi todo el sedimento en suspensión transportado por la crecida (entre el 75% y el 97%). Aguas abajo de las presas, se movilizaron sedimentos del lecho y de los márgenes, que causaron el aumento progresivo de la carga y, por tanto, mitigaron el déficit de sedimento causado por las presas. La crecida de cinco años de período de retorno analizada transportó el 26% de la carga anual de sedimento en suspensión del río Ebro, uno de los ríos más caudalosos de la Península Ibérica. Este estudio demuestra que los pantanos de Oliana y Rialb tienen una gran influencia en el transporte de sedimento en suspensión en el río Segre y que esta influencia podría ser modificada para maximizar el tránsito de sedimentos reduciendo el déficit de sedimento aguas abajo.