La tensión global/local en la historia de la antropología

Resumen

En los principios de la antropología como disciplina en el siglo XIX, el evolucionismo y el difusionismo proporcionaron visiones o perspectivas «globales» a los antropólogos, quienes siempre han trabajado con nociones cosmopolitas supuestamente universales, tales como humanidad y cultura. Así, muchos se han dedicado a explicar el mundo en su conjunto, y la manera en la que los seres humanos se han desarrollado en distintos momentos históricos. En los años 1990, cuando la nueva etiqueta «globalización» generó un campo definido de interés académico, los antropólogos comenzaron a contribuir a este creciente corpus de materiales. Sus contribuciones más valiosas se relacionan con las tensiones entre las fuerzas locales y globales, entre las fuerzas de la heterogeneidad y la homogeneidad, así como con el uso de la etnografía como herramienta metodológica. Los antropólogos se han valido de ideas de disciplinas hermanas, como la sociología, la historia y la geografía. Este artículo ubica a la producción antropológica sobre «lo global» al interior de esta historia diversa de préstamos, debates al interior de la disciplina, y coyunturas históricas más amplias.