El suicidio de Epaa. Mujer huaorani de la Amazonía ecuatoriana

Resumen

Una de las consecuencias observables del cambio social y cultural entre los huaorani, pueblo amerindio de la Amazonía ecuatoriana contactado a finales de los años 50, ha sido el suicidio, que desde principios del siglo XXI ha ido creciendo de forma alarmante. Este artículo centra la atención de manera monográfica en el caso de Epaa, mujer de 28 años, que inesperadamente y sin aparentes motivos se quitó la vida, dejando tras de sí numerosas incógnitas. El trabajo de campo etnográfico en el que se apoya esta investigación tuvo una duración de dos meses. En base a los datos producidos, el presente informe ofrece una breve aproximación al suicidio huaorani en el área de Toñampari, para seguidamente abordar sus dos objetivos centrales: 1) describir con detalle el suicidio de Epaa junto a las versiones de los motivos desencadenantes; y 2) reflexionar desde una óptica cultural sobre los factores profundos que ayuden a entender el comportamiento de la protagonista. En las conclusiones se destaca el sentido práctico del chamanismo como explicación y la posible influencia de la palabra como elemento de contagio.