From the Homestead Act to Heartland Visas. Rural Population Policies in the United States over Time and across Scale

Resumen

En este trabajo recorremos la historia de las iniciativas políticas de Estados Unidos destinadas a atraer a la población a las regiones rurales desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad. Estas políticas pueden agruparse de forma general en cuatro épocas históricas diferentes, cada una de ellas con distintos enfoques. La primera época estableció la autoridad del gobierno federal para dividir y vender las vastas tierras rurales del oeste americano y utilizó políticas de inmigración relativamente abiertas para atraer a los colonos. A mediados del siglo XIX se inició la segunda época, en la que el gobierno utilizó las tierras gratuitas como incentivo para atraer población, principalmente a las Grandes Llanuras. Tras la Gran Depresión, la política federal pasó a una tercera época en la que las inversiones se dirigieron a solucionar las graves desventajas rurales, y la cuarta época está marcada por un enfoque más neoliberal en el que las comunidades individuales identifican sus propias necesidades y diseñan las medidas políticas adecuadas. En esta cuarta época, el gobierno federal sirve principalmente como fuente de fondos, en lugar de tener una responsabilidad real en la administración de programas políticos integrales. El documento concluye describiendo varias iniciativas estatales y locales que, irónicamente, vuelven a recurrir a la política de tierras libres e inmigración para atraer a los colonos al campo.