Preocupación y expectativas sobre la soledad

Algunos/as participantes expresan preocupación por la posibilidad de experimentar soledad en el futuro. E1 reflexiona sobre cómo podría afectarle la soledad en caso de perder a su pareja: "Si se muere mi mujer antes que yo pues ahí sí lo voy a sentir... si yo me quedo solo ya mi vida cambia" (E1). Este temor refleja la importancia de la pareja como fuente de compañía y apoyo emocional en la vejez.

Además, E1 muestra empatía hacia otras personas mayores que enfrentan la soledad debido a la falta de apoyo familiar: "Me duele mucho la gente mayor que se queda solita... a la hora de cuidar de ellos han preferido poner equis dinero entre todos y llevarlo a una residencia" (E1). Esta observación resalta cómo las dinámicas familiares y las decisiones de cuidado pueden afectar significativamente la experiencia de soledad en las personas mayores.

También existe cierta ambivalencia hacia la soledad motivada por decisiones vitales y complejidad en las relaciones familiares como expresa E21 cuando reflexiona sobre la ausencia de una familia propia: "Si me hubiera casado y hubiera tenido hijos... lo que sí echo de menos..." (E21).

Experiencias contextuales de soledad

Varios/as participantes indican que, aunque generalmente no perciben soledad, pueden experimentarla en momentos específicos: "Cuando tienes alguna cosa que quieres contársela a alguien pues te sientes un poco difícil porque no sabes a quién contarle" (E2). La necesidad de compartir experiencias o preocupaciones y no tener con quién hacerlo puede generar sentimientos temporales de soledad.

También, las ausencias temporales: "Hay momentos que sí me siento sola... cuando mi hijo no está, que está todo el día en la calle" (E10). Sin embargo, estos sentimientos se alivian con los regresos, indicando que la soledad es percibida como una experiencia fluctuante y dependiente de las circunstancias inmediatas.

Algunos/as participantes experimentan sentimientos de soledad incluso estando rodeados/as de otras personas: "Estoy soportando una disciplina que no es la mía... a veces tengo que reír algunas gracias que me hacen muy poca gracia... me ven como raro" (E3), subrayando que la falta de afinidad y conexión auténtica contribuye a una sensación de aislamiento emocional, a pesar de la presencia física de otros. Así, la soledad no es únicamente una cuestión de estar físicamente solo/a, sino también de sentirse comprendido/a y aceptado/a en el entorno social, en la que influyen las discrepancias en valores y experiencias vitales.

Soledad asociada a pérdidas y al envejecimiento

La pérdida de personas significativas y los cambios vitales pueden intensificar los sentimientos de soledad, así como la ruptura con las expectativas sobre el curso de la vida: "Me he encontrado con una situación que ha sido inesperada... yo me esperaba ser una señora como era ama de casa, con mis hijas, con tal, mi marido... Esa sería mi compañía perfecta, pero no ha podido ser" (E6).

Las pérdidas también conllevan una ausencia de apoyos, lo que agrava la sensación de soledad y afecta al bienestar emocional a largo plazo: "He estado 10 años muerta más que viva... tenía un hijo modelo... cualquier cosa que necesitara lo tenía rápido" (E19). También los problemas de salud y las limitaciones físicas que suponen tienen un impacto directo en la soledad: "Te van entristeciendo, que se vayan muriendo las personas... uno ya a esta edad se mueve más lento y eso me da mucha rabia" (E14).

Afrontamiento y resistencia a la soledad

Algunos/as participantes han desarrollado estrategias para manejar la soledad de manera positiva, encontrando satisfacción en su propia compañía: "He trabajado mucho el poder estar sola y estoy muy bien y muy a gusto conmigo misma" (E5). Esta actitud proactiva hacia la soledad implica un proceso de autoconocimiento y autoaceptación que reduce el impacto negativo del aislamiento, y subraya la posibilidad de disfrutar también del tiempo a solas: "Hay veces que necesito estar sola, necesito mi espacio y necesito estar sola... no me siento sola porque voy a hacer muchas cosas durante el día" (E28).

Por otro lado, algunos/as participantes buscan activamente conexiones sociales y rechazan sucumbir a los sentimientos negativos: "Hay personas más mayores que yo que se juntan para pasar el rato... me encanta hacer eso también" (E16). Y destaca cierta resiliencia emocional en momentos en los que se vivencia mayor soledad: "No me siento solo, creo que siempre tengo alguien alrededor mío, aunque no esté" (E22), incluyendo percepciones que trascienden las conexiones físicas y presentes.

Pérdida y conflictos en las relaciones personales

La pérdida o el temor a perder a la pareja emerge como uno de los factores más significativos que intensifican la sensación de soledad: "Si se muere mi mujer antes que yo pues ahí sí lo voy a sentir..." (E1), un temor que refleja la interdependencia emocional y el apoyo que brinda la pareja en la vejez, y cómo su ausencia puede representar un cambio drástico en la vida cotidiana y en la red de apoyo emocional.

E4 comparte un sentimiento similar al referirse a la distancia con sus hijos y la ausencia de su pareja: "Cuando desaparece para siempre tu pareja y cuando se pasa algo muy mal con tus niños... entonces sí que estás desesperado" (E4). La combinación de la pérdida de la pareja y la distancia física con los/as hijos/as intensifica la sensación de aislamiento y soledad, así como la falta de apoyo instrumental y emocional en la cotidianeidad: "Cuando se murió mi mujer, los 5 o 6 años que he estado solo es jodido, es muy jodido porque son muchas vueltas a la cabeza y luego no tienes a nadie en quien apoyarte" (E25).

Asimismo, la falta de relaciones familiares cercanas o conflictos dentro de la familia pueden exacerbar la sensación de soledad y despojar a las personas mayores de una red de apoyo esencial: "Por H o por B no tengo relación con ellos, porque a raíz de la muerte de mis padres los temas de herencia... no te puedes imaginar lo que puede liar en una familia" (E3).

Otro factor es la distancia emocional por la ruptura o debilitamiento de lazos familiares y formas de relación más tradicionales: "Tengo un hijo y con él pues el trato es totalmente diferente, es mucho más distante... no estoy viviendo la familia de la manera en que yo la he vivido de niña y de joven" (E5). O ligado al no cumplimiento de expectativas mencionado anteriormente, la ausencia de descendencia como factor que propicia sentimientos de soledad y de comparación con otras personas: "Yo por ejemplo llego a mayor y me he quedado... porque otras tienen sus hijos, tienen sus nietos, y mira, […] tienen una satisfacción que no tengo yo" (E21).

Problemas de salud y vulnerabilidad en la vejez

El deterioro de la salud y las limitaciones físicas son factores que pueden aumentar la sensación de soledad por limitar la participación en actividades sociales y reducir las interacciones con otras personas: “Antes hacía de todo, era profesora de bolillos, salía con amigas, vecinas… ahora no puedo” (E29). También influyen las limitaciones de salud de otras personas, una pérdida que incrementa el aislamiento social: "Han entrado en una fase... de Alzheimer... y eso a mí me afecta" (E26). Y la vulnerabilidad creciente inherente al proceso de envejecer, en el que la actitud personal juega un papel crucial: "La vejez lo que tiene es que es un deterioro visible que como no sepas encajarlo… […] la soledad no me agobia" (E26).

Factores socioeconómicos y tecnológicos

Las limitaciones financieras pueden restringir la capacidad de las personas mayores para participar en actividades sociales y satisfacer sus necesidades básicas, lo que intensifica la sensación de soledad: "Muchas [personas mayores] tienen pensiones muy bajas... no tienen la facilidad de poder decir, ahora estoy sola cojo la puerta, voy al cine o me voy a tal" (E15). Además, la insuficiencia de ingresos no solo afecta su calidad de vida material, sino también sus oportunidades para interactuar socialmente: "Cobro la no contributiva... no tengo opción a salir a merendar... el tema económico para mí es muy importante" (E6).

A su vez, la rápida evolución tecnológica y la creciente digitalización de servicios afectan a la sensación de autonomía de quienes no están familiarizados/as, una dependencia que intensifica los sentimientos de exclusión y soledad: "No somos libres […] me parece muy bien para cuando has perdido la cabeza y todo eso... pero ahora que estás todavía bien no eres libre de manejar tus cosas" (E15). Esta falta de habilidades digitales impide el acceso a servicios esenciales y reduce las oportunidades de interacción social: "Es un problema... las personas mayores muchas no sabían leer ni escribir... como para que me dijeras que hiciera las cosas por el móvil" (E16).

A su vez, la pandemia de COVID-19 ha exacerbado los factores de riesgo asociados con la soledad: "Antes salía con amigas, vecinas, y todo lo celebrábamos, pero ahora desde la pandemia todo eso ya se ha terminado, ya la gente no es igual, no se relaciona lo mismo y muchos incluso han fallecido” (E29).

Participación activa y aprendizaje continuo

Una de las estrategias más destacadas es la participación activa en actividades sociales y el mantenimiento de una vida ocupada: "No me siento sola, no... Yo si no salgo con amigas me voy a casa de mi hija, sino voy a ver a los niños, sino hago deporte... " (E7).

El cultivo de hobbies y actividades personales también emerge como una herramienta efectiva para gestionar la soledad, siendo necesario en muchas ocasiones cierta autodisciplina: "Te tienes que obligar, es que si no te hundes tú misma en tu propia..." (E16).

La lectura y el aprendizaje continuo también son mencionados como estrategias para enfrentar la soledad, actividades que brindan entretenimiento, así como entrenamiento cognitivo: "Como leo mucho... […] se me pasa bien el día" (E10).

Es notable cómo algunos/as participantes no solo gestionan la soledad, sino que también encuentran en ella un espacio para la autorrealización y el disfrute, rompiendo con ciertos estereotipos sobre la soledad o actividades que deben hacerse normativamente en compañía: "Hasta a comer me voy sola... yo me estoy tomando el café y lo estoy disfrutando igual" (E5).

La actitud positiva y el enfoque en el presente aparecen como elementos clave en las estrategias de afrontamiento: "Si eres positiva eso lo gestionas de otra manera... […] A mí no me dan miedo las residencias ni morirme" (E12). Esta aceptación de la realidad y la ausencia de temor frente a situaciones que podrían generar ansiedad en otras personas demuestran una fortaleza emocional y una capacidad para manejar la soledad con serenidad.

Participación social y sentido de pertenencia

Las relaciones interpersonales sólidas y el sentimiento de estar «arropado/a» por el entorno social emergen como factores protectores significativos: "Estoy completamente arropado en todos los aspectos: familiares y fuera de la familia" (E1). Esta sensación de pertenencia y las interacciones sociales frecuentes y significativas actúan como un escudo contra el aislamiento y promueven un sentido de comunidad: "Tengo bastantes amigos, entonces la sensación de soledad afortunadamente hasta ahora no la tengo" (E9).

La involucración en actividades comunitarias y de voluntariado se presenta como una estrategia eficaz para combatir la soledad y aportar significado a la vida cotidiana: "He encontrado una persona que la quiero mucho y ella también a mí, y hacemos algún viajecito juntas y vamos al teatro, hacemos cosas" (E5). Además, su participación en voluntariados le permite contribuir al bienestar de otras personas, lo que a su vez enriquece su propia vida: "Si tú das, recibes el triple de lo que estás dando" (E5).

Las actividades de voluntariado no solo proporcionan un sentido de propósito, sino que también facilitan la creación de nuevas relaciones y el fortalecimiento de las existentes: "El decir tengo que hacer alguna cosa por los demás, el ayudar, para mí es una satisfacción" (E18).

Autonomía y actitud resiliente

La capacidad de mantener la autonomía y dedicarse a actividades personales es otro factor protector identificado: “Me gusta leer, entonces no me aburro, hago crucigramas, cosas de esas, hago punto, procuro distraerme” (E26). Esta autogestión del tiempo y el compromiso con actividades gratificantes contribuyen a una percepción positiva de la soledad como espacio de crecimiento personal: "Mantienes muchísimo la independencia, que si necesitas algo lo haces tú y ya está" (E28). Esta actitud proactiva y autónoma refuerza su autoestima y reduce la dependencia emocional de otros/as.

Una actitud positiva frente a las circunstancias y la capacidad de resiliencia son factores protectores destacados en los testimonios: "No me gusta hundirme, yo digo bueno, si estoy bien siempre" (E30). También la comunicación positiva y alegre surge como una herramienta para conectar con los/as demás y mantener una red social activa: "Creo que soy una persona agradable, tengo simpatía siempre, me río por nada o por todo" (E17).

Espiritualidad y fe como fuentes de apoyo emocional

La espiritualidad emerge como un factor protector esencial para algunos/as participantes: "Tengo a Dios que es en el que más confío y el que me ha sacado de todos los apuros" (E2). Esta confianza en una entidad superior le proporciona una fuente constante de compañía y esperanza, mitigando sentimientos de soledad: "Lo que hago es que rezo y le pido, y le digo: 'No me abandones, Señor, ayúdame'" (E10). La fe, por tanto, actúa como un soporte emocional que les permite manejar emociones negativas y encontrar paz interior.

Estabilidad financiera como factor protector

Como se mencionaba anteriormente, el factor económico es un factor de riesgo o de protección. Así, la estabilidad económica se identifica como un factor que contribuye al bienestar y reduce preocupaciones que podrían intensificar la sensación de soledad dado que permite la participación social y el mantenimiento de una vida activa sin mayores limitaciones: "Gracias a Dios no tengo necesidades económicas... las ayudo lo que puedo" (E7).

Apoyo emocional y dinámicas familiares

El apoyo emocional es en muchas ocasiones más importante que la propia compañía física, ya que supone la seguridad de contar con personas de confianza, aunque no estén presentes en ese momento, aspecto suficiente para sentir pertenencia y respaldo que mitigue la soledad: "Es que sentirse solo, yo es que no me siento solo... creo que siempre tengo alguien alrededor mío, aunque no esté, que puedo contar con él" (E22).

Este sentimiento de conexión emocional es compartido por otros/as participantes que, a pesar de vivir solos/as o tener menos interacción diaria, se sienten acompañados/as por la certeza de que pueden recurrir a sus seres queridos cuando lo necesiten: "Ahora la verdad es que hace mucho tiempo que no me encuentro solo... estoy solo porque lo elijo, porque también me gusta" (E9). La elección de estar solo/a en ciertos momentos, respaldada por la posibilidad de conectar con otros/as, transforma la soledad en un espacio de autonomía y bienestar.

Sin embargo, la calidad de las relaciones es determinante: "Muchas veces nos sentimos solos, aunque estemos rodeados, porque cada uno va a lo suyo" (E12). Este testimonio destaca que la mera presencia de otras personas no garantiza una conexión emocional significativa. La sensación de soledad puede persistir en entornos sociales si las interacciones carecen de profundidad o si no satisfacen las necesidades emocionales del individuo.

Las dinámicas familiares pueden tener un impacto profundo en la experiencia de la soledad, y actitudes pasivas para no molestar a los demás pueden aumentar la sensación de aislamiento: "No me encuentro sola... yo no quiero agobiar a nadie, yo espero que me llamen ellas... pero me lo tienen que decir ellos" (E15). Este deseo de no ser una carga refleja cómo las normas sociales y personales pueden limitar la interacción y, por ende, afectar la percepción de soledad.

En muchas ocasiones la pareja es valorada como esencial para mitigar la soledad: "Estando con la mujer se está mejor que estando solo... la mujer es la que tienes, la compañía" (E23). Sin embargo, también se reconoce que las diferencias individuales en cuanto a carácter, necesidades o preferencias pueden variar significativamente incluso dentro de una relación de pareja.

Las relaciones con hijos/as y nietos/as son también una fuente importante de conexión emocional: "No me siento sola, porque si no hablo hoy con una me llama por la noche o llamas o eso y hablas con ella" (E30). En este caso, la comunicación regular con sus hijas le proporciona un sentimiento de compañía y apoyo que previene la sensación de soledad. No obstante, también reconoce que pasar más tiempo en casa puede incrementar la sensación de aislamiento: "Porque estoy más tiempo en casa y es una manera de sentirse más sola... si estás más tiempo en casa pues es como que te relacionas menos" (E30). Esto resalta la importancia de mantener no solo las relaciones familiares, sino también una vida activa y participativa en la comunidad.

Impacto de la enfermedad y pérdida en las redes de apoyo

Algunos/as participantes enfrentan dificultades en sus relaciones sociales debido a cambios en la salud de sus amistades: "Tengo de mis amigas dos o tres que ya no puedo contar con ellas... el hueco que ellas podían llenar... su compañía sí que me altera un poquito" (E26). La pérdida de estas relaciones significativas, ya sea por enfermedad o deterioro cognitivo, puede intensificar la sensación de soledad y resaltar la necesidad de establecer nuevas conexiones.

La importancia de las relaciones significativas también se evidencia en cómo los participantes valoran la calidad sobre la cantidad: "He encontrado una persona que la quiero mucho y ella también a mí... hacemos algún viajecito juntas y vamos al teatro" (E5). Esta relación enriquece su vida y le proporciona compañía en actividades que disfruta, demostrando que una conexión profunda puede tener un impacto positivo significativo en la percepción de la soledad.

En contraste, E19 refleja cómo la pérdida de seres queridos cercanos puede profundizar el sentimiento de soledad: "A los 3 años de morirse mi marido se me muere mi hijo..." (E19). La ausencia de estas relaciones esenciales deja un vacío difícil de llenar y puede hacer que la soledad se sienta más aguda.

Es importante destacar que, para algunos/as participantes, las relaciones sociales y familiares no siempre son una fuente de apoyo. E1 critica la falta de compromiso de algunos/as familiares: "Me duele mucho la gente mayor que se queda solita, porque los hijos... los hijos por circunstancias viven bastante lejos... ningún hijo, ninguna nuera, ningún yerno los quiere tener porque para ellos son un estorbo" (E1). Este sentimiento de abandono por parte de la familia puede agravar la sensación de soledad y resaltar la necesidad de estructuras sociales que brinden apoyo a las personas mayores.

Amistades como recurso y apoyo emocional

Para muchos/as participantes, las amistades representan un apoyo esencial que ayuda a mitigar la sensación de soledad: "Tengo bastantes amigos, entonces la sensación de soledad afortunadamente hasta ahora no la tengo" (E9). Su vida social activa, que incluye salidas con antiguos/as alumnos/as y colegas, le proporciona conexiones significativas que llenan su tiempo y enriquecen su vida.

E12 describe una rutina diaria en la que se reúne con amigas del vecindario: "Somos un grupo de amigas que vivimos todas aquí en la misma calle... nos reunimos a tomar café... eso lo hacemos todos los días" (E12). Estas interacciones regulares ofrecen compañía y un sentido de comunidad, reduciendo la probabilidad de sentirse aislada.

E16 enfatiza su naturaleza sociable y la facilidad con la que establece amistades: "Tengo amistades de todos esos pueblos... nos conocemos, ya nos contamos la vida y todo" (E16). Su disposición a interactuar con los/as demás, incluso en entornos casuales como el autobús, contribuye a una red social robusta que apoya su bienestar emocional.

E17 resalta el valor de las amistades como fuente de apoyo mutuo: "Creo que todo el mundo debiera de apoyarse un poquito en las amistades... amistad sana y fenomenal" (E17). Su participación activa en actividades sociales, incluyendo reuniones regulares con amigos/as, le ayuda a mantener una perspectiva positiva y contrarresta posibles sentimientos de soledad.

Las amistades no solo proporcionan compañía, sino también apoyo emocional en momentos difíciles: "En los momentos que tienes más difíciles de la vida... es cuando más valoras... las amistades que tienes" (E2). Este apoyo le ayuda a superar adversidades y contribuye a su resiliencia.

E22 describe el efecto reconfortante de una llamada de un amigo: "Cuando este hombre me llama... parece que te alegra el cuerpo" (E22). La comunicación regular con amistades ofrece consuelo emocional y refuerza el sentido de conexión.

E15 destaca la importancia de una amiga cercana que está "siempre muy pendiente de mí" (E15). La atención y el cuidado de su amiga alivian sentimientos de soledad y mejoran su bienestar.

La presencia o ausencia de amistades influye significativamente en cómo los participantes perciben y experimentan la soledad: "Salgo a lo mejor y salgo con amigas... casi siempre con amigas" (E28). Estas interacciones probablemente reducen sus sentimientos de soledad y contribuyen a una vida social satisfactoria.

Por otro lado, E26 señala que, aunque prefiere realizar actividades sola para mantener su independencia, esto a veces la lleva al aislamiento: "Si tengo que ir a algún sitio voy, si viene alguien bien, si no casi prefiero ir sola... me muestro a lo mejor un poquito egoísta, pero yo entiendo que también yo me tengo que cuidar mi salud mental" (E26). Este equilibrio entre independencia y conexión social afecta su percepción de la soledad.

E14 expresa un deseo de interacciones sociales más frecuentes: "No tengo muchos amigos aquí en Madrid... a mí sí me gusta ir a tomar un café, conversar con los amigos, reunirse con los amigos" (E14). La falta de reuniones sociales regulares puede contribuir a sus sentimientos de soledad, a pesar de tener algunas amistades en la zona.

Para muchos/as participantes, las amistades son un recurso esencial en la lucha contra la soledad. E28 enfatiza la importancia de participar en actividades culturales con amigas: "Planes de ocio... teatro, conciertos, exposiciones, museos... con amigas" (E28). Estas experiencias compartidas enriquecen su vida y fomentan un sentido de pertenencia.

Desafíos y cambios en las amistades

A pesar de los beneficios, algunos/as participantes enfrentan desafíos que afectan sus conexiones sociales y, en consecuencia, sus sentimientos de soledad: "Me gusta ir a exposiciones y la gente no suele... lo puedo hacer sola, hoy, veremos mañana" (E26). La falta de afinidad en intereses limita sus oportunidades de interacción social, lo que puede contribuir a sentimientos de aislamiento.

Además, E26 menciona que algunas de sus amigas de toda la vida están experimentando deterioro cognitivo: "Las conozco de hace muchos años... han entrado en una fase... de Alzheimer" (E26). La pérdida de estas relaciones significativas afecta su red de apoyo y puede intensificar su sensación de soledad.

E7 reflexiona sobre la distancia geográfica que la separa de sus amigas más cercanas: "Tengo amigas de toda la vida, pero todas viven en Asturias, otra vive en Extremadura... por la distancia geográfica" (E7). Aunque mantienen contacto telefónico y ocasionales visitas, la falta de interacción presencial regular puede impactar en su experiencia de soledad.

Las transiciones de vida, como la jubilación, mudanzas o cambios en la salud, pueden afectar las amistades y, por ende, la experiencia de la soledad. E18 habla sobre cómo la mudanza de amigos influye en sus conexiones sociales: "Ellos se han ido a Valencia... cuando ellos vienen nos llaman y quedamos... pero hay muchas temporadas que ellos están fuera" (E18). La reducción en la frecuencia de contacto puede aumentar los sentimientos de soledad.

E24 señala que la pandemia de COVID-19 ha interrumpido sus actividades sociales: "Ahora desde la pandemia eso ya se ha terminado, porque ya la gente no es igual, no se relaciona lo mismo" (E24). La pérdida de interacciones sociales regulares ha afectado sus amistades y puede haber intensificado su sensación de aislamiento.

Aceptación y actitud resiliente ante la soledad

La aceptación de la soledad y de las circunstancias cambiantes de la vida es un tema recurrente: "Bueno, muchas veces nos sentimos solos, aunque estemos rodeados, porque cada uno va a lo suyo... Lo que pasa es que si eres positiva eso lo gestionas de otra manera y si eres negativa te meten para dentro, eso es así y lo que tenemos es lo que hay" (E12). Su actitud positiva le permite enfrentar la soledad con una visión más optimista, reconociendo que la forma en que se percibe y se gestiona este sentimiento depende en gran medida de la actitud personal.

E12 profundiza en su aceptación de la vida y de la muerte, mostrando una resiliencia admirable: "A mí no me dan miedo las residencias ni morirme, quiero vivir, pero no me da miedo... He vivido ya, he criado a mis hijos... Ahora estamos para lo que venga. Yo morirme pues si hay que morirse, hay que morirse" (E12). Estas palabras reflejan una comprensión profunda de la finitud de la vida y una disposición a enfrentar los desafíos que puedan surgir, sin temor ni resistencia.

La resiliencia emerge como un hilo conductor en las narraciones de quienes han enfrentado pérdidas significativas: "He estado 10 años muerta más que viva, porque a los 3 años de morirse mi marido se me muere mi hijo... Tenía un hijo modelo... cualquier cosa que necesitara lo tenía rápido" (E19). A pesar del dolor y la soledad derivados de estas pérdidas, su relato sugiere una fortaleza interior que le ha permitido continuar adelante.

Las festividades y fechas especiales, como la Navidad o los cumpleaños, son momentos que pueden acentuar la sensación de soledad y provocar reflexiones más profundas: "Sobre todo más en Navidad... es un poco más triste" (E18). Las celebraciones tradicionales, que suelen asociarse con reuniones familiares y alegría compartida, pueden convertirse en recordatorios de ausencias y distancias, intensificando sentimientos de aislamiento.

E15 comparte una experiencia personal que ilustra este punto: "Ahora el domingo va a ser mi cumpleaños... Pues el domingo me voy a encontrar sola, que es el 24, y entonces me voy a sentir un poco mal, porque es el día" (E15). Su relato evidencia cómo la falta de compañía en días significativos puede generar tristeza y reflexiones sobre la propia situación de soledad.

Algunos/as participantes reflexionan sobre las decisiones tomadas en el pasado y cómo estas afectan su presente: "Yo lo único que digo más que nada familia, que digo que eso sí, que, si yo me hubiera casado, hubiera tenido hijos..." (E21). Su reflexión muestra una ambivalencia entre el deseo de haber formado una familia y la comprensión de que ello no garantiza evitar la soledad o el sufrimiento.

E12 enfatiza que la manera en que se afrontan los problemas y sentimientos depende en gran medida de la perspectiva individual: "Hay que afrontarlos muchas veces los problemas para uno son muchos y para otros los llevas de otra manera" (E12). Esta afirmación sugiere que adoptar una actitud resiliente y positiva puede ser determinante en cómo se vive la soledad en la vejez.

E10 también refleja sobre momentos en los que la soledad se hace presente y cómo los gestiona: "A veces sí me encuentro sola... pero entonces ya no me siento sola. Pero sí hay momentos que me siento sola y me da duro. Es la vida, hija, es la vida" (E10). Acepta que la soledad es parte de su realidad, pero también reconoce que estos sentimientos son pasajeros y forman parte del ciclo natural de la vida.

Preparación para futuros cambios y búsqueda de sentido

E16 enfatiza la importancia de la automotivación y la búsqueda de actividades significativas para evitar caer en el aislamiento: "Que te tienes que obligar, es que si no te hundes tú misma en tu propia... entonces hay que buscarse..." (E16). Reconoce que mantener una actitud proactiva es esencial para preservar el bienestar emocional y afrontar los cambios que acompañan al envejecimiento.

E6 comparte una experiencia personal de adaptación a cambios inesperados en su vida: "Me he encontrado con una situación que ha sido inesperada... Yo me esperaba ser una señora como era ama de casa, con mis hijas, con tal, mi marido... Esa sería mi compañía perfecta, pero no ha podido ser" (E6). Su testimonio refleja el proceso de ajuste y reconfiguración de expectativas ante circunstancias imprevistas, y cómo esto puede afectar la percepción de la soledad.

Aparece como una estrategia para enfrentar la soledad y encontrar satisfacción en la vejez. E16 comparte cómo participa en actividades que estimulan su mente y le brindan alegría: "Algunas también van a clases de memoria... yo a eso todavía no me he apuntado, pero también hago muchas cosas... y me encanta hacer eso también" (E16). Mantenerse activa y comprometida con actividades significativas le permite enfrentar la soledad de manera constructiva.

E30 resalta el valor de las relaciones familiares en su vida cotidiana: "No sé, no sabría decirte cuándo me encuentro yo sola... porque siempre si no me llama una de mis hijas y estoy así me llama otra y ya lo suelto todo" (E30). A pesar de ello, también reconoce que pasar más tiempo en casa puede incrementar la sensación de aislamiento, lo que la impulsa a buscar oportunidades para interactuar y mantenerse conectada.

Las reflexiones de los/as participantes también revelan una comprensión profunda de la naturaleza humana y las relaciones interpersonales: "Muchas veces nos sentimos solos, aunque estemos rodeados, porque cada uno va a lo suyo" (E12). Esta afirmación sugiere que la soledad no siempre está relacionada con la ausencia de compañía física, sino con la calidad de las interacciones y la conexión emocional con los/as demás.